Les technologies dites "vertes" et les produits durables connaissent un véritable essor mais il est difficile de s’y retrouver lorsque tout est présenté comme étant respectueux de l'environnement. Prenons le secteur du chauffage, où pratiquement toutes les solutions sont présentées comme vertes car comparées à des chaudières fonctionnant au fioul. Cependant, l’impact environnemental des pompes à chaleur varie considérablement et en tant que fabricant, nous devons placer la barre toujours plus haut.
Nous nous efforçons de réduire notre empreinte carbone car nous réalisons qu’il n'existe pas de planète B. Malgré les nombreuses initiatives en cours, les émissions de gaz à effet de serre demeurent très élevées. En outre, il est particulièrement difficile de consommer de manière écologique lorsque presque tous les produits de la même catégorie sont présentés comme respectueux de l'environnement, simplement parce qu'ils sont meilleurs qu'une technologie fossile.
Les pompes à chaleur sont supérieures au fuel mais ne sont pas toutes respectueuses de l'environnement
Idéalement, les pompes à chaleur sont alimentées en énergie électrique provenant de sources renouvelables. Et même si l'électricité est produite par des centrales exploitant de la chaleur issue de la combustion d’un composé fossile, les pompes à chaleur sont bien plus efficaces que la chaudière à condensation la plus performante, avec une consommation d'énergie primaire bien moindre et moins de CO2 dans l'atmosphère.
Alors que les pompes à chaleur représentent une solution plus durable, ce degré de durabilité varie en fonction de la technologie utilisée. On peut faire une comparaison avec l'industrie automobile. Les voitures électriques sont présentées comme la solution pour décarboniser le secteur des transports et c'est une excellente chose puisque même avec un mauvais mix énergétique, elles sont meilleures pour l'environnement que les moteurs à combustion. Cependant, sans être un expert en voitures électriques, les batteries varient beaucoup en termes d'impact environnemental, comme la production et le mélange de métaux dans la cathode, sans parler de la transparence de la chaîne d'approvisionnement et du recyclage des batteries. Il est donc important de ne pas se contenter d'une solution qui soit meilleure qu'un moteur à combustion… Et il en va de même pour le secteur du CVC : nous ne devons pas nous contenter d'une solution simplement parce qu'elle est meilleure qu'un système de chauffage au fuel.
L’impact de réchauffement total équivalent (TEWI) est une bonne mesure.
L'utilisation de différentes technologies dans les pompes à chaleur leur confère un impact différent sur l'environnement. Pour mesurer les différences entre les pompes à chaleur, il convient d'utiliser un indice appelé TEWI (Total Equivalent Warming Impact).
Cet indicateur tient compte de l'efficacité saisonnière d’une installation en fonction des régions climatiques spécifiques. Les équipements ont une consommation d'énergie différente selon s'ils se situent en Italie ou en Norvège par exemple. Le résultat est beaucoup plus précis et pertinent que l'efficacité nominale qui est à la base de nombreux systèmes d'incitation et programmes gouvernementaux.
Le type de réfrigérant, et donc son potentiel de réchauffement global (PRG), est également inclus dans l'indice TEWI. Le PRG donne l'empreinte carbone de la substance en termes de nombre de kilogrammes de CO2 équivalant à l'impact sur le réchauffement d'un kilogramme de réfrigérant. Le réfrigérant le plus couramment utilisé dans les pompes à chaleur a une empreinte carbone 2000 fois supérieure à celle du CO2. Mais de nouvelles technologies utilisant des réfrigérants à faible impact arrivent sur le marché. En outre, la charge de réfrigérant est également incluse dans la mesure TEWI, simplement parce que l'impact environnemental des unités augmente avec la quantité de réfrigérant utilisée.
En bref, le TEWI mesure le potentiel de réchauffement réel généré par l'empreinte CO2 - plus la valeur TEWI est faible, plus l'empreinte carbone de la pompe à chaleur sera faible.
Un système intelligent est impératif pour obtenir un faible TEWI
Les bâtiments tertiaires d’aujourd’hui nécessitent souvent un chauffage et un refroidissement simultanés dans différentes parties du bâtiment. Une thermofrigopompe peut déplacer l'énergie entre les différentes zones du bâtiment, ce qui augmente encore plus l'efficacité globale du système et réduit le TEWI. Il est donc important de ne pas évaluer un seul et unique équipement mais de considérer l'ensemble du système climatique. De ce fait, disposer d’un système de contrôle intelligent, intégrant les pompes à chaleur aux centrales de traitement d'air jusqu’aux terminaux permet d’obtenir une faible valeur TEWI.
A partir de cette année, Swegon lancera une nouvelle pompe à chaleur qui établira une nouvelle référence au niveau de l’indice TEWI. La technologie de ce produit, associée à des fonctions de contrôle avancées, permettra de maximiser l'efficacité de l'ensemble du système. L'industrie automobile n'est pas la seule à évoluer rapidement vers des solutions plus durables, il en va de même pour notre secteur.
