Comment choisir le bon groupe d’eau glacée

Plusieurs éléments doivent être pris en compte lors du choix d’un groupe d’eau glacée.
Quelques questions à se poser : quel est l’objectif de l’unité, où sera-t-elle installée, quel fluide frigorigène sera utilisé, et y a-t-il d’autres facteurs à considérer, comme le poids ?Dans cet article, Fabio Polo, Head of Strategic Product Management, explique les trois principales étapes pour choisir le bon groupe d’eau glacée pour votre projet.

La première étape consiste à déterminer son application finale – à quoi le groupe d’eau glacée sera-t-il utilisé exactement ?
Doit-il, par exemple, être utilisé pour la climatisation afin d’améliorer le confort dans un système de gestion du climat intérieur ? Dans ce cas, le groupe fonctionnera principalement pendant les périodes chaudes de l’année et devra être capable de gérer de fortes variations de charge selon les températures extérieures. Ou bien le groupe doit-il refroidir un centre de données ou une machine industrielle ? Dans ce cas, il fonctionnera toute l’année et devra pouvoir utiliser l’air froid de l’hiver pour prérefroidir le fluide et ainsi économiser de l’énergie. En lien avec l’application, il faut également déterminer le niveau d’efficacité optimal du groupe d’eau glacée.

La deuxième étape consiste à prendre en compte le lieu d’installation – sera-t-il placé dans une zone industrielle, en ville, à la campagne ou près de la mer ?
L’environnement peut être plus ou moins agressif pour les parties exposées du groupe.

Un autre facteur important est le niveau sonore : quel bruit sera acceptable dans le lieu d’installation ? Plus le groupe est silencieux, plus le coût initial sera élevé.

Le fluide frigorigène utilisé dans l’unité est également un facteur à considérer.
Il existe différents types de fluides frigorigènes avec des niveaux d’inflammabilité différents :

• A1 – Fluides frigorigènes généralement sans limitation.
• A2L – Fluides légèrement inflammables pouvant représenter un défi lors de l’installation en intérieur ou dans un environnement partiellement fermé, nécessitant parfois des ajustements de l’espace.
• A3 – Fluides hautement inflammables, impliquant généralement des exigences d’espacement autour de l’unité, la présence d’ouvertures dans le bâtiment, et d’autres contraintes.

Le choix du fluide frigorigène est aussi une décision liée à la durabilité.
Les fluides à potentiel de réchauffement global élevé (GWP) et ceux appartenant au groupe des PFAS*, selon la définition de l’OCDE, ne sont probablement pas les choix les plus durables.
Les fluides non synthétiques sont plus respectueux de l’environnement, mais peuvent présenter des défis d’installation en raison de leur inflammabilité ou de leurs pressions de fonctionnement plus élevées.

Enfin, il faut décider si le groupe doit être refroidi par air ou refroidi par eau. Les groupes refroidis par eau sont en général plus légers, tandis que les groupes refroidis par air sont plus faciles à installer.
Si le poids est un facteur important – par exemple pour une installation sur un toit avec des limitations de charge – ou si une source d’eau est disponible, un groupe refroidi par eau peut être recommandé. Cependant, les groupes refroidis par air restent les plus utilisés.

Ce sont là les principaux facteurs à considérer avant de faire votre choix. Ensuite, les experts du secteur se feront un plaisir de vous aider à sélectionner le groupe d’eau glacée le mieux adapté à votre projet.

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*PFAS = Substances per- et polyfluoroalkylées