Tenk deg at du går inn i en bygning og nesten umiddelbart føler et uforklarlig ubehag. Du lytter, men hører ingen lyd, du puster og opplever god luftkvalitet. Når du forlater bygningen, forsvinner det tidligere følte ubehaget. Kan bygningen ha vært årsaken til denne uroen? Dessverre, ja. Nylig publisert forskning har identifisert en mulig kilde til problemet – det kan være infralyd, uhørbar støy.
Verdens helseorganisasjon (WHO) har rapportert at mennesker har opplevd visse medisinske symptomer etter å ha tilbrakt tid i bestemte bygninger. Det er fastslått at symptomene er knyttet til spesifikke bygninger, ettersom beboerne har opplevd dem mens de var inne, og fordi de avtar eller forsvinner etter å ha forlatt det identifiserte miljøet. Beboerne opplever vanligvis irritasjon i nese og øyne, hodepine, luftveisinfeksjoner, tretthet, svimmelhet og kvalme, senere kjent som "sick building syndrome" (SBS) og utviklet av WHO.
SBS brukes til å beskrive en situasjon der beboerne i en bygning opplever alvorlige helse- eller komfortproblemer på grunn av det ovennevnte, og når symptomene ser ut til å være direkte knyttet til tiden tilbrakt i et bestemt innemiljø. Symptomene på SBS forverres jo lenger tid man tilbringer i den spesifikke bygningen, og blir bedre etter å ha forlatt den. Den generelle oppfatningen blant allmennheten er vanligvis at dårlig luftkvalitet er årsaken til SBS. Imidlertid har senere studier vist at negativ lyd, heretter også kalt støy, i sammenligning med andre målte miljøparametere, bidrar betydelig til SBS.
Mer om lyd
Generelt sett tenker man på lyd som noe som kan høres. Men faktisk er lyd luftmolekyler som oscillerer, beveger seg rundt, generert av trykkvariasjoner. Molekylenes bevegelser aktiverer trommehinnen, noe som får mennesket til å registrere en lyd. Menneskeøret kan oppdage lyder fra 20 til 20 000 Hz, men lyd under 20 Hz er uhørbar for mennesker og kalles infralyd. Lyd påvirker også materialer, som bjelker og vegger i en bygning. De kan begynne å vibrere med samme frekvens som lyden og kan til og med øke lydnivået. Dette skjer når materialets naturlige frekvens er den samme som lydens frekvens.
Den delen av SBS som er relatert til lyd, spesielt infralyd, er vanskelig å legge merke til. Det er lyder som det menneskelige øret ikke kan høre, det er til og med vanskelig å måle lavfrekvent støy i et laboratoriemiljø. Dessuten beveger infralyd seg gjennom luften, men den sprer seg også som vibrasjoner i byggematerialer, noe som gjør støyen spesielt vanskelig å fjerne. Dessverre er derfor lavfrekvent lyd, eller støy – infralyd, den nøkkelfaktoren som forårsaker symptomer på "sick building syndrome".
Er dette et problem?
SBS er heldigvis et ganske uvanlig fenomen. WHO har rapportert at 10-30% av alle nye bygninger i den vestlige verden har problemer med innemiljøkvalitet (IEQ), men ikke alle av dem når det punktet hvor de klassifiseres som bygninger med SBS.
Imidlertid tilbringer mennesker i den moderne delen av verden størstedelen av tiden innendørs. Derfor har innemiljøkvalitet (IEQ) blitt en stadig større bekymring. Når man vurderer IEQ, er de vanligste parametere å tenke på temperatur, CO2-nivåer og fuktighet. Det er imidlertid fastslått, og forstått ut fra det ovennevnte, at lydkvalitet også er en viktig faktor for å oppnå høy IEQ.
Inneklimakvaliteten kan kontrolleres av oppvarming, ventilasjon og klimaanlegg (HVAC), løsninger som drives av vifter som regulerer temperatur, CO2-nivåer og luftfuktighet. Imidlertid er det kjent at disse HVAC-løsningene også er kilder til støy. Spesielt vifter er kjent for å være dominerende støykilder. Så hva kan gjøres?
Infralyd ser ut til å være nøkkelen
Først og fremst er det viktig å balansere hele vifteenheten, ikke bare selve viftehjulet. Vifteenheten bør også monteres med riktig spesifiserte vibrasjonsdempere. Disse tiltakene reduserer vibrasjonene fra viften og minimerer overføringen til bygningen via luftbehandlingsenheten. I tillegg bør lyddempere brukes gjennom hele kanalsystemet. Dette hjelper i mange bygninger, men ikke i alle.
Så den beste måten å håndtere støyproblemer på i dag er å skaffe mer kunnskap og forståelse. En nylig studie påpeker at vifter som brukes i HVAC-systemer genererer infralyd. Ustabilitet med en periode på 20 vifteomdreininger ble identifisert for høyt trykk inne i viften (røde områder i figuren). De roterende høyttrykksområdene gir en toppfrekvens på 2,4 Hz. En uhørbar lavfrekvent lyd, som nevnt, kalt infralyd.
Trykkområdenes ujevne fordeling kan være knyttet til luftstrømmen gjennom spalten mellom vifteblad og vifteinnløp. Frekvenstoppene knyttes hovedsakelig til hyppigheten luftstrømmen passerer gjennom spaltene på viftebladene i forhold til viftens hastighet og dens omdreining. Se vår forrige ekspert-innlegg for mer informasjon.
Ved å kjenne til alt det ovennevnte hos Swegon, hvor vi utvikler og produserer våre egne vifter, gir det oss mulighet for å fjerne infralyden og ta et stort skritt mot å eliminere "sick building syndrome" (SBS) knyttet til støyproblemer i bygninger.
