Met de publicatie van het laatste IPCC-rapport en de snel stijgende energieprijzen zijn steeds meer mensen zich dringend bewust geworden van het zorgwekkende beeld waarmee de wereld wordt geconfronteerd. De klimaatverandering treft elke uithoek van de wereld en de gevolgen zullen nog ernstiger zijn als we er niet in slagen de uitstoot van broeikasgassen en onze afhankelijkheid van olie en gas te verminderen. Er zijn veel initiatieven gaande om de situatie te verbeteren, maar een van de meest energieverbruikende segmenten van onze samenleving wordt vaak over het hoofd gezien - onze gebouwen.
De gebouwen en de bouw zijn samen verantwoordelijk voor 40% van het totale mondiale eindenergieverbruik en 33% van de broeikasgasemissies (www.unep.org). Toch krijgt deze sector minder aandacht in het algemene debat dan andere sectoren, zoals vervoer of industrie. Maar in feite is er een enorm potentieel voor energie-efficiëntieverbeteringen in ons gebouwenbestand. En daar zijn geen science fiction-oplossingen voor nodig - het kan met bestaande technologie die al op de markt is.
Stelt u zich eens voor dat u een autobezitter tegenkomt die de motor altijd op volle toeren laat draaien, en die de snelheid regelt door op de rem te trappen, in plaats van de motor gewoon zoveel brandstof te geven als nodig is. Dit lijkt complete waanzin, maar het is eigenlijk vergelijkbaar met wat we elke dag zien als we in gebouwen de ramen openzetten, terwijl de ventilatie en de verwarming op volle toeren draaien. De verspilling is enorm en er zijn verschillende manieren om die onmiddellijk te verminderen:
- Terugwinning van verwarming en koeling - ventilatie met warmtewisselaars kan tot 90% besparen van de energie die we verliezen als we het raam openzetten om te ventileren.
- Systeemoptimalisatie - smart functies die de behoefte in het gebouw analyseren en ervoor zorgen dat we alleen zoveel ventileren, verwarmen en koelen als nodig is, wat tot 80% van de ventilatorenergie en 40% van de warmte-energie kan besparen.
- Smart regelfuncties die de productie van verwarming en koeling optimaliseren in verhouding tot de ventilatie, kunnen nog eens 15% aan energiebesparing opleveren.
- Warmtepompen hebben een groot potentieel om verwarming met fossiele brandstoffen te vervangen, en met natuurlijke koelmiddelen zoals propaan is de milieuwinst zelfs nog groter.
- Upgrades van bestaande producten en systemen - de fysieke basisstructuur van ventilatieproducten kan vaak tientallen jaren meegaan. In plaats van de volledige units te vervangen, kunnen de elektronica en bewegende onderdelen worden geüpdatet, waardoor een energie-efficiëntere werking wordt verkregen met een minimale koolstofvoetafdruk in het productieproces.
Naast de positieve energieaspecten hebben smart binnenklimaatsystemen ook een enorm potentieel op het gebied van verbeterde gezondheid en productiviteit voor de mensen die hun tijd in de gebouwen doorbrengen.
In tijden waarin we voor immense klimaat- en energie-uitdagingen staan, moeten we beginnen met de acties die het meeste effect sorteren. Het verminderen van de verspilling haalt misschien niet de krantenkoppen zoals de elektrificatie van ons wagenpark of de exploratie van nieuwe duurzame energiebronnen. Maar het verminderen van de verspilling vergt geen decennia van onderzoek, het opschalen van de productie of investeringen in infrastructuur. In plaats daarvan is de technologie beproefd en vandaag op grote schaal beschikbaar. En een bespaarde kilowatt is in feite meer waard dan een geproduceerde kilowatt, aangezien er geen productie- of distributieverliezen zijn.
Onze bijdrage is duidelijk - met onze systemen kunnen we het energieverbruik in gebouwen radicaal en met onmiddellijk effect verminderen, waardoor een duidelijk verschil wordt gemaakt. Minder verspilling is altijd winst, en we kunnen het ons niet veroorloven te wachten.
