De Europese renovatiegolf is volop aan de gang, en heel wat hvac-apparatuur wordt momenteel vervangen door warmtepompen, wat het klimaat alleen maar ten goede komt. Echter, alvorens een unit te vervangen, dient men met een belangrijk aspect rekening te houden: de beschikbare ruimte voor zo’n unit.
Met de Green Deal voor Europa wil men ons continent tegen 2050 klimaatneutraal maken. Dit is een monumentale missie, in het bijzonder voor de bouwsector. De renovatie van openbare en particuliere gebouwen wordt als een cruciaal initiatief beschouwd om de energie-efficiëntie in de sector te verbeteren, en het zal een essentiële factor zijn om de vooropgestelde doelen te halen. De strategie van de renovatiegolf, die in 2020 door de Commissie werd gepubliceerd en meegedeeld, beoogt een verdubbeling van de energie-renovatiecijfers in het komende decennium. Dit vormt een uitdaging voor de bouwsector in het algemeen, waaronder ook de verwarmings-, ventilatie- en airconditioningindustrie (hvac).
Een van de drie pistes voor potentiële verbeteringen is het koolstofvrij maken van verwarming en koeling in gebouwen. Om de daaraan verbonden uitstoot te verminderen, is de vraag naar warmtepompen ter vervanging van bijvoorbeeld oude boilers sterk gestegen. Het gebruik van warmtepompen biedt een aantal voordelen, maar hier willen we een zeer belangrijk aspect belichten bij het vervangen van een unit: de afmetingen van de nieuwe unit in verhouding tot de beschikbare ruimte. In onze sector zijn afmetingen namelijk van groot belang, meer dan elders!
Moderne en efficiëntere units met hoog rendement zijn vaak groter dan de oudere units die ze vervangen omdat de warmtewisselaars groter zijn om het nodige effect te bereiken. Bovendien moet men er rekening mee houden dat er rond de units ook vrije ruimte moet zijn voor onderhoudsdoeleinden.
Voorts hebben luchtgekoelde units een bepaalde hoeveelheid ruimte nodig om optimaal te kunnen werken. Is er onvoldoende ruimte, dan kan dit leiden tot operationele problemen en een verminderde efficiëntie.
Als de ruimte voor de unit te klein is, bestaat er ook geen mirakeloplossing. Zo is het zelden mogelijk om de ruimte in een bestaand gebouw te vergroten. Afhankelijk van de configuratie en toepassing kan dit toch worden opgelost door bijvoorbeeld twee kleinere units te installeren die in tandem werken in plaats van één grote; er zijn een aantal oplossingen om dit type redundantie te beheren.
Ruimte is ook een cruciale factor bij de installatie van units die een brandbaar koudemiddel gebruiken, zoals R290, dat op propaan werkt. R290 heeft verschillende voordelen, waarvan de meest opvallende een extreem laag aardopwarmingsvermogen (GWP) is. Apparaten die op basis van propaan werken zijn echter onderworpen aan een veel strengere regelgeving dan andere soorten apparaten die niet-brandbare koelmiddelen gebruiken. Zo moet men verplichte veiligheidszones in acht nemen, zoals afstanden tot deuren en elektrische apparatuur.
Moet u uw oude unit vervangen of bent u toe aan een nieuw project? Dan zijn we er bij Swegon om u te helpen! We kunnen u de nodige expertise bieden en u begeleiden bij het doorlopen van de verschillende opties alvorens een oplossing te kiezen.
Nog een laatste opmerking: hoewel de renovatiegolf voornamelijk wordt geassocieerd met warmtepompen, zijn de genoemde aspecten ook van toepassing op koelmachines.
