Relever le défi climatique – l’exemple de la ville de New York

Le débat sur le climat a souvent tendance à se concentrer sur des sujets tels que le transport et la production alimentaire. Et à juste titre, ce sont des domaines importants, mais nous savons aussi qu'environ 40 % de la consommation d'énergie dans le monde est due à nos bâtiments. Il n'y a donc pas de meilleur endroit que la Semaine du Climat à New York pour aborder cette partie du défi climatique et envisager les solutions pour le résoudre. Avec son paysage emblématique de gratte-ciel, New York est un endroit très intéressant pour s'inspirer et partager des connaissances avec les décideurs et experts du monde entier.

Après cette Semaine du Climat et plusieurs discussions sur la décarbonisation des bâtiments, un certain nombre de sujets ressortent.

Des ambitions à la hausse - à l'échelle mondiale

Tout d'abord, je suis heureux de constater les ambitions très élevées de New York dans la résolution de la crise climatique. Nous pensons parfois que l'Amérique du Nord et l'Europe sont plus différentes que semblables, surtout si l'on considère les efforts de durabilité déployés dans les pays nordiques d'Europe - mais il est clair que de nombreuses parties prenantes aux États-Unis ont des ambitions très similaires. L'État de New York a fixé des ambitions élevées en matière de décarbonisation dans ses politiques et réglementations, tant à court qu'à long terme, très similaires à celles de nombreux pays d'Europe. Des organisations comme NYSERDA et Building Energy Exchange apportent également une contribution ambitieuse, tout comme les nombreux propriétaires immobiliers et ingénieurs-conseils qui ont participé aux discussions.

Les obstacles pratiques

La ville de New York comptant des milliards de mètres carrés de biens immobiliers, qui représentent 70 % des émissions de gaz à effet de serre de la ville, il est crucial d'avancer rapidement vers des bâtiments durables. La plupart des bâtiments actuels seront encore là dans les décennies à venir, ce qui rend les rénovations à faible émission de carbone absolument essentielles. Mais la mise en œuvre de telles solutions de modernisation est complexe. La bonne nouvelle est qu'elles sont bien comprises par toutes les parties prenantes concernées. La mauvaise nouvelle est qu'il n'existe pas de solution miracle.

Voici quelques exemples des obstacles auxquels nous sommes confrontés :

• L'infrastructure d'un grand nombre de bâtiments existants n'est pas facile à convertir aux solutions futures - du point de vue de la ville de New York, il faut tenir compte de facteurs tels que le chauffage à la vapeur par d'anciennes conduites à basse pression, le refroidissement décentralisé à détente directe et l'absence de conduits pour une ventilation équilibrée avec un apport d'air frais à 100 % et une récupération de chaleur.
• La ville de New York a l'un des niveaux de loyer les plus élevés au monde, ce qui signifie que chaque pied carré supplémentaire nécessaire pour l’HVAC ne générera plus de revenus locatifs, et sera donc un élément négatif de tout calcul de retour sur investissement.
• Les nombreux immeubles de grande hauteur signifient qu'il y a beaucoup de locataires, tous avec des périodes de bail différentes, et qu'il est très difficile de vider un immeuble pour une quelconque rénovation, sans parler de la perte de revenus très élevée pour vider un espace, encore une fois, étant donné les niveaux de loyer élevés.

Où chercher des solutions ? 

Je pense que la seule façon d'aller de l'avant est d'envisager une perspective plus large, en s'intéressant à la fois à l'énergie et à l'environnement intérieur. Il faudra également trouver des solutions innovantes, ce qui, à mon avis, exige une collaboration entre les propriétaires immobiliers, les ingénieurs-conseils et les fournisseurs de produits et de systèmes, comme Swegon, tout au long de la chaîne de valeur.

Je suis convaincu que les solutions futures, y compris pour les immeubles de grande hauteur de la ville de New York, doivent inévitablement être celles que nous appliquons actuellement dans les nouvelles constructions. Nous devons simplement trouver les bonnes solutions, applications et formes de mise en œuvre. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe déjà une technologie éprouvée pour faire le travail :

• Solutions hydroniques pour le refroidissement et le chauffage avec des pompes à chaleur à eau glacée utilisant des réfrigérants de plus en plus respectueux de l'environnement, idéalement naturels comme le propane.
• Des unités terminales et de distribution hydroniques à basse température, utilisant tous les avantages de l'induction avec des poutres pour la ventilation, le refroidissement et le chauffage.
• Des solutions de ventilation décentralisées fournissant 100 % d'air extérieur avec une récupération efficace de la chaleur via le système DOAS (système d'air extérieur dédié), évitant le niveau élevé actuel de gaspillage d'énergie, tout en étant efficace en termes d'espace.
• Le tout contrôlé par des solutions efficaces de contrôle de la demande, améliorant encore la qualité de l'environnement intérieur (IEQ) pour les locataires tout en réduisant de manière significative la consommation d'énergie, où les locataires peuvent également voir et contrôler eux-mêmes le climat intérieur.

La mise en œuvre de ces solutions permettra sans aucun doute de satisfaire les ambitions de décarbonisation ET de fournir un environnement intérieur nettement meilleur aux locataires. La satisfaction des locataires s'en trouvera améliorée, les loyers seront plus élevés et, en fin de compte, la valeur du bien immobilier augmentera considérablement. C'est facile dans les nouvelles constructions et dans les rares cas où un bâtiment entier peut être vidé. Le défi qui me reste à relever est de savoir comment nous pouvons aider à introduire ces solutions dans tous les autres bâtiments. Je n'ai pas encore la réponse, mais nous relevons le défi.