Im Laufe der Jahre wurden die EU-Vorschriften für synthetische Kältemittel wie FCKW, HFCKW und HFKW verschärft und ihre Verwendung stark eingeschränkt oder sogar verboten. Eine weitere Verschärfung ist mit der Aktualisierung der F-Gas-Verordnung im Gange, die derzeit diskutiert wird.
In diesem Szenario hat sich eines der ersten natürlichen Kältemittel, das jemals erprobt wurde - Propan - zu einem intelligenten Ersatz für viele gegenwärtige und zukünftige HLK-Anwendungen entwickelt. Allerdings ist das Wissen in der Branche über die Verwendung von Propan als Kältemittel immer noch gering, und es tauchen eine Reihe von Mythen auf. Lassen Sie uns einige von ihnen durchgehen - und ausräumen.
Mythos: "Propan ist kein Kältemittel, es ist ein Kohlenwasserstoff und daher nur zum Verbrennen geeignet".
Das ist definitiv nicht wahr. Propan war einer der ersten Kandidaten für Kältemittel, hat eine lange Geschichte und ist gut erprobt. Es hat hervorragende thermodynamische Eigenschaften und kann in einer Vielzahl von HLK-Geräten verwendet werden. Und nicht zu vergessen - es ist klüger, es in kleinen Mengen als Kältemittel in einer Wärmepumpe zu verwenden, als es in großen Mengen in einem Heizkessel zu verbrennen (mit 3 kg Propan kann man ein kleines Gebäude einen Tag lang heizen, wenn man es in einem Heizkessel verbrennt, oder man kann das Gebäude 5 Jahre lang heizen, wenn man es als Kältemittel in einer Wärmepumpe verwendet).
Mythos: "Die Verwendung von Propan als Kältemittel ist nur eine vorübergehende Modeerscheinung, die von der Umweltbewegung vorangetrieben wird".
Tatsächlich sieht Swegon Propan als eine langfristige Lösung, die in absehbarer Zeit nicht verdrängt werden wird. Propan wird bereits heute als Kältemittel verwendet, zum Beispiel in Supermarktvitrinen, Haushaltsgeräten und tragbaren Klimaanlagen (haben Sie schon einmal überprüft, welches Kältemittel in Ihrem Kühlschrank in der Küche verwendet wird?) Sein Anteil nimmt auch in Prozess- und gewerblichen Komfortanwendungen schnell zu, und aufgrund der laufenden Aktualisierungen der EU-Verordnungen wird es auf dem HLK-Markt in großem Umfang eingesetzt werden.
Mythos: "Als natürliches Kältemittel ist CO2 besser als Propan".
CO2 ist definitiv ein gutes Kältemittel mit einem Treibhauspotenzial von nur 1. Es wird bereits in vielen gewerblichen Kühlanwendungen eingesetzt, wo es einige synthetische Kältemittel ersetzt hat. Bei Heiz- und Klimageräten hat es jedoch einige erhebliche Nachteile (extrem hoher Betriebsdruck mit schlechtem Wirkungsgrad), so dass es sich nur für Anwendungen im Hochtemperaturbereich eignet.
Mythos: "Die Verwendung von Propan ist zu riskant".
Um ehrlich zu sein, haben alle Kältemittel Nachteile. Sieht man einmal von den Umweltauswirkungen einiger synthetischer Kältemittel ab und konzentriert sich nur auf natürliche Kältemittel, so stellt man fest, dass CO2-basierte Anlagen einen Druck von bis zu 90 bar benötigen und ammoniakbasierte Anlagen ihre eigenen Toxizitätsrisiken mit sich bringen. Im Vergleich dazu ist Propan relativ harmlos. Ja, es ist natürlich brennbar. Aber das lässt sich mit Richtlinien und Anweisungen für bewährte Praktiken gut in den Griff bekommen (denken Sie beispielsweise daran, wie man an einer Tankstelle, die als explosionsgefährdeter Bereich eingestuft ist, richtig mit Zapfsäulen umgeht). Und wahrscheinlich haben Sie bereits Propan in Ihrem Haus, das Sie an den Wochenenden gerne verbrennen: Eine Flasche für einen mit Propan betriebenen Grill enthält in der Regel die fünf- bis Zehnfache Menge an Propan, die in einem Kühlgerät oder einer Wärmepumpe für Ihr Haus verwendet wird. In HLK-Anwendungen ist das Propan in einem sicheren, geschlossenen System eingeschlossen, das auf Leckagen überwacht wird und dessen Komponenten so konstruiert sind, dass Brände oder Explosionen ausgeschlossen sind. Und wie wir bereits erwähnt haben, zirkuliert Propan wahrscheinlich bereits in Ihrem Kühlschrank, ohne dass Sie darüber nachgedacht haben.
Mythos: "Die Einführung eines neuen Kältemittels in dieser Phase könnte den notwendigen Übergang von Heizkesseln zu Wärmepumpen verlangsamen."
Es stimmt, dass Propan nicht in jedem Heizsystem verwendet werden kann, z. B. in Dachgeräten oder Direktverdampfungssystemen wie VRF/VRV. Für bestimmte Anwendungen werden wir also weiterhin synthetische Kältemittel benötigen. Aber für die meisten anderen Heizungssysteme ist Propan eine ausgezeichnete Wahl und wird den Übergang vom Heizkessel zur Wärmepumpe unterstützen. Insbesondere wird Propan eine Schlüsselrolle bei der Renovierungsinitiative der Europäischen Kommission spielen, die den Austausch bestehender Heizkessel durch Hochtemperatur-Wärmepumpen beschleunigen wird. In neueren Gebäuden arbeitet das Verteilersystem oft mit niedrigen bis mittleren Temperaturen, aber die Heizkörper in älteren Gebäuden benötigen oft Wasser mit höherer Temperatur (60-75 °C). In diesen Gebäuden sind Wärmepumpen, die mit Propan betrieben werden, die perfekte Lösung, da sie genauso heißes Wasser liefern können wie Heizkessel. Wärmepumpen mit synthetischen Kältemitteln sind dazu nicht in der Lage, es sei denn, Sie entscheiden sich für teurere Kaskadensysteme.
Mythos: "Das ist nur ein Geschäft mit Kältemitteln. Nächstes Jahr wird ein neues Kältemittel der nächsten Generation anstelle von Propan auf den Markt kommen."
In den letzten Jahren gab es einen regelrechten Ansturm auf das Kältemittelgeschäft, und viele Chemieunternehmen investierten viel in die Suche nach dem "perfekten Kältemittel". Bislang hat sich jedoch keines davon bewährt. Darüber hinaus werden selbst die bestehenden synthetischen Kältemittel zunehmend einer Überarbeitung der Vorschriften unterzogen, um ihren Treibhauseffekt abzuschwächen. Bei der neuesten Generation synthetischer Kältemittel mit niedrigem Treibhauspotenzial (HFO, Hydrofluorolefin) wächst die Besorgnis über mögliche schädliche Verbindungen, die bei der Zersetzung in der Atmosphäre entstehen. Das natürliche Kältemittel Propan hat keines dieser Probleme. Es ist eine ausgereifte Lösung, die keine langwierige Entwicklungsarbeit mehr erfordert. Es ist bereits in der Natur vorhanden und kann sofort verwendet werden.
Kurz gesagt: Propan ist ein Dauerbrenner.